Een week geleden besloot de burgemeester van Westerveld gemeente Westerwolde te hulp te schieten met een week noodopvang om de opvanglocatie in Ter Apel te ontlasten en dat heeft Vledder en omgeving in beweging gebracht.

Het lijstje met mensen die hulp bieden is lang. Lokale ondernemers, vrijwilligers, Rode Kruis, de kledingbank Westerveld, de was- en strijkservice, Coop, slagerij De Kei, restaurants De Tippe, China Garden en Herberg de Wilde Hof, Welzijn MensenWerk en het jongerenwerk, kerken en beheerders en personeel van sporthal De Spronk stonden op om de vluchtelingen. bij te staan. Je kunt dan denken aan verzorging van maaltijden, begeleiding bij activiteiten of het uitdelen van tasjes met speelgoed, zoals de Kruiskerk in Diever en de Bruges Kerk in Dwingeloo deden.

De vraag om enkele dagen onderdak te bieden was al een paar keer langsgekomen, maar vorige week besloot burgemeester Rikus Jager niet een paar dagen, maar meteen een week opvang aan te bieden. „Je moet niet steeds blijven reizen met de mensen”, vindt hij en daarnaast hoopt hij dat Westerveld hiermee een goed voorbeeld geeft aan andere gemeenten. Dankzij het overleg met diverse instanties als dorpsbelangen, ondernemers en kerken, dat vanaf het begin van de oorlog in Oekraïne is opgezet, kreeg de opvang snel vorm. „Ook het bestuur van de sporthal vond het een terecht besluit om de mensen een fatsoenlijke opvangplek te bieden en niet buiten te laten slapen.

Hoopvol gestemd

„Nu is het hopen dat er een andere gemeente opstaat om opvang te bieden”, zegt Jager. Hij is hoopvol gestemd over de toekomst omdat deze week is besloten dat alle 25 veiligheidsregio’s 150 plekken voor twee tot drie weken opvang beschikbaar moeten houden. Daarnaast zijn er plannen voor nieuwe grotere opvanglocaties. „Ik vind ook dat dat moet gebeuren. Je kunt niet steeds met noodmaatregelen bezig blijven.”

Wat betreft de opvangtermijn in Vledder, daarover is Jager duidelijk. „Belofte maakt schuld, vrijdag 12.00 uur moet de hal weer beschikbaar zijn voor verenigingen. We zijn al ruimhartig door een week aan te bieden, mocht het weer een keer nodig zijn, dan zullen we weer kijken wat er mogelijk is vanuit een positieve houding.”